Хатха Йога срещу Ащанга Йога
Ащанга йога и хатха йога са два термина, които изглеждат еднакви, но имат някои фини разлики помежду си. Въпреки че и двата термина доста често се заместват с друга дума, наречена Раджа Йога, Ащанга Йога се отнася до осемте съставни части на Йога, предложени от мъдреца Патанджали, който защитава принципите на Йога системата на философията.
От друга страна хатха йога се отнася до упоритата и напрегната практика главно на асани и пранаяма аспекти на йога. Самата санскритска дума „хатха“означава „агресивен“. Концепцията за Хатха Йога е предадена от един Свами Сватмарама в началото на 15 век.
Трябва да се разбира, че Хатха Йога е част от Ащанга Йога, но се използва с различна цел. Хатха йога има за цел пречистване на ума и тялото чрез асани и дихателни техники. Предписани са напрегнати асани или пози, за да се даде възможност на тялото да се бори със стареенето, а техники като Бандхи и Крия са предписани за пречистване на тялото от нечистотии.
От друга страна Ащанга йога има за цел постигането на духовно израстване или духовно усвояване на практикуващия. Осемте различни части на йога са Яма, Нияма, Асана, Пранаяма, Пратяхара, Дхарана, Дхяна и Самадхи.
Яма се отнася до вътрешната чистота, Нияма се стреми към външната чистота или чистотата на тялото, Асана е поза, Пранаяма е контрол на дишането или изкуството на вдишване и издишване, Пратяхара се отнася до оттеглянето на сетивните органи от съответните сетивни обекти Дхарана се отнася до концентрацията, Дхяна се отнася до медитацията и Самадхи се отнася до състоянието на духовно поглъщане.
Областта на Хатха Йога придоби изключителна популярност на Запад за определен период от време. Има няколко училища, създадени в Съединените щати и Обединеното кралство, които преподават хатха йога и ащанга йога на учениците.
