Африкански слон срещу Индийски слон
Величествените и най-известни животни на Земята са слоновете. Слоновете са от два различни вида, азиатски и африкански. Имената са дадени според разпространението им. По-голямата част от цялата популация на азиатски слонове се състои от индийския слон (Elephas maximus indicus), който е повече от 60%. Броят на африканските слонове (Loxodonta africana) е десет пъти повече от този на азиатските слонове в света. Въпреки сходната форма на тялото и огромните размери на тези две животни, не е твърде трудно да се разграничи дали е африканец или азиатец поради многото разлики между тях. В дивата природа всички слонове живеят на стада, а възрастните мъжки живеят поединично.
Африкански слон
Африканският слон е може би най-широко разпространеният слон, разпространен в 37 африкански нации. Има около 600 000 от тях, живеещи в дивата природа на Африка (Blanc et al., 2003). Те са най-голямото съществуващо сухоземно животно на Земята с тегло между 3 – 6 тона. Женските са малко по-ниски (2 – 3 метра), а мъжките достигат до 3,5 метра. Ушите са големи и кръгли, които растат над височината на главата. Когато африкански слон се гледа отстрани, вдлъбнатият гръб се вижда ясно. Бръчките на кожата се забелязват лесно. Хоботът на африканския слон има два пръста. Най-интересното е, че и мъжките, и женските имат бивни и те са им полезни, за да се защитават, както и да чупят кората на дърветата за хранене. Световният съюз за опазване на природата (IUCN, 2011) счита популацията на африкански слонове за уязвима за намаляване.
Индийски слон
Състоящ се от повече от 30 000 от общо 50 000 азиатски слона, индийският подвид се счита за по-важен от останалите подвидове. Повечето от тях са разпространени в Южна Индия (Sukumar, 2006). Индийският слон обикновено тежи около 2 – 4 тона и е висок между 2 – 3 метра, но регистрираният най-висок е бил 3,4 метра. Само мъжките имат бивни и това също е по-малък процент от целите индийски мъжки слонове поради бракониерството на слонова кост. Мускулестият хобот е основното средство на слоновете за много неща (напр. хранене, пиене, миризма, битка, любов… и т.н.) и има само един пръст на върха при индийския слон. Гърбът не е вдлъбнат и ушите не са много големи. Бръчките по кожата не са много плътни и следователно не са преобладаващи. Индийският слон има голяма роля в човешката култура, като бог Ганеш със слонско лице, а също така те участват в паради на религиозни събития в Индия. По някакъв начин индийският слон е категоризиран като застрашен вид поради унищожаване на местообитанията и избиване от хора.
Африкански слон срещу Индийски слон
И двете животни имат сходни хранителни навици (тревопасни), мигриращи стада, социални женски, самотни мъжки, неустоимата грижа за телетата ги прави сходни. Подчертаването на разликите обаче би направило двата вида слонове по-интересни. Африканският слон е по-голям и тежи повече. Наличието на бивни както при мъжките, така и при женските при африканските слонове е основна разлика. Освен това върхът на хобота има два пръста при африканския слон, докато при индийския слон има само един. Африканците са малко по-агресивни, но когато мъжките са в мъст, няма кой да ги опитоми дори и индийски слон. Много дългата връзка между човека и слона обаче се дължи на очарованието, което те добавят чрез своя интелект.
| Африкански слон | Индийски слон |
|
Тревопасни Мигриращи стада Социални жени, самотни мъже Неустоима грижа за прасците |
Тревопасни Мигриращи стада Социални жени, самотни мъже Неустоима грижа за прасците |
| Малко по-агресивен | По-малко агресивен в сравнение с африканските слонове |
| По-големи, женски: 2 – 3 метра, Мъжки: до 3,5 метра | 2 – 3 метра |
| Тежи повече, 3 – 6 тона | 2 – 4 тона |
|
Ушите са големи и кръгли растат над височината на главата |
Ушите не са много големи |
| Ясно видим вдлъбнат гръб | Гърбът не е вдлъбнат |
| Бръчките на кожата са преобладаващи | Бръчките по кожата не са много плътни |
| Върхът на ствола има два пръста | Един пръст на върха |
| И мъжките, и женските имат бивни | Само мъжките имат бивни |
