Гангстер срещу мафиот
От време на време чуваме думите гангстер и мафиот в медиите и четем истории за тяхната дейност във вестниците. За обикновения човек думите са станали синоним на престъпници, участващи в антисоциални дейности. Гангстерът е член на банда, докато мафиотът е член на мафията. Както бандата, така и тълпата са подобни на мафията, която произхожда от Сицилия, Италия като организиран престъпен синдикат. В началото на 20 век всички подобни банди и тълпи са преследвани в Сицилия и в резултат на това са мигрирали в САЩ, където дейността им постепенно се увеличава и включва изнудване, проституция, хазарт, трафик на наркотици и алкохол и т.н. Въпреки че очевидно мафиотът и гангстерът си приличат и участват в подобни дейности, има разлики, които ще бъдат подчертани в тази статия.
Гангстер е общ термин, използван за всички онези хора, които участват в престъпни дейности по организиран начин. Независимо дали става дума за контрабандисти, рекетьори, комарджии или замесени в трафик на наркотици и проституция, общото за всички такива хора е, че те не се отдават на престъпления сами; те са членове или част от по-голяма група, която има интереси в повече от една дейност. Гангстерите водят беден начин на живот и винаги бягат, що се отнася до конфронтацията с властите.
Мафиот е дума, която произлиза от думата Mob и се отнася до разклонение на италианската мафия в САЩ. Така Mob означава и американската мафия и всички, които са замесени в организираната престъпност. Думата тълпа е използвана за първи път във връзка с престъпен синдикат в Ирландия и ирландската тълпа скоро става толкова скандална, колкото мафията от Сицилия. Мафиотите са много потайни, нямат публична самоличност и водят охолен начин на живот.
В началото на 20-ти век мафията, която бягаше поради репресии в Сицилия, се премести в големи количества в Чикаго в САЩ. Поколение по-късно имаше разклонение на тази мафия под формата на американската мафия и тези хора започнаха да бъдат наричани тълпа. Думата мафиот беше по-разпространена до 1950 г., докато днес е обичайно всички такива хора да се наричат гангстери, а не мафиоти. Обикновените хора ги помнят с ужасно ниските лихви, които мафиотите взимаха за заеми, които даваха на хората. Но те станаха гадни, когато не получиха изплащане.
Що се отнася до общото възприятие, черен американец идва на ум, когато чуе думата гангстер, докато италианец с федора шапка поразява ума, когато чуе думата мафиот. Това обаче са само стереотипи и в съвремието няма етническа принадлежност. Разграничението между мафиот и гангстер също се разми до голяма степен и мафията а-ла Сицилия е трудно да се намери в наши дни.
