Черни метали срещу цветни метали
Черните метали и цветните метали са подразделения на металните елементи. Химическите елементи, открити в природата, се класифицират най-общо в две категории, метали и неметали. Металите са вещества, които са добри проводници на електричество и топлина, ковки и пластични и имат лъскав вид. Освен това металите се разделят на две групи, наречени черни метали и цветни метали. Думата железен идва от латинската дума Ferrum, която означава всичко, което съдържа желязо. Следователно, черните метали са тези, които съдържат желязо в някаква форма и процент. Поради наличието на желязо, черните метали са магнитни по природа и това свойство ги отличава от цветните метали. Черните метали също имат висока якост на опън. Някои примери за черни метали са въглеродна стомана, неръждаема стомана и ковано желязо. Някои примери за цветни метали са алуминий, месинг, мед и др.
Цветните метали имат свойства, различни от тези на черните метали и се използват за индустриални приложения. Те се използват главно поради намалено тегло, по-висока якост, немагнитни свойства, по-високи точки на топене и устойчивост на корозия, независимо дали е химическа или атмосферна. Тези цветни метали също са идеални за електрически и електронни приложения.
Така е ясно, че цветен метал е всеки метал, който не съдържа желязо или всяка сплав от метали, които не съдържат желязо като компонент. Повечето, но не всички, черни метали са магнитни по природа, но в магнетизма черните метали варират в зависимост от количеството желязо, което съдържат. Неръждаемата стомана, въпреки че съдържа желязо, не е магнитна по природа поради процеса, който я прави неръждаема. Той се поставя в азотна киселина, за да се отърве от желязото и това, което остава, е много никел, което го прави немагнитен, въпреки че все още се класифицира като черен метал. Черните метали са известни със способността си да позволяват окисление, което е свойство, известно като корозия. Окисляването на черни метали може да се види в червеникавокафяво отлагане на повърхността, което е железен оксид.
