Медоносни пчели срещу земни пчели
Пчелите принадлежат към Разред: Hymenoptera с повече от 20 000 вида. Около 5 процента от всички пчели са социални, а медоносните пчели и земните пчели са много важни, тъй като те са най-често срещаните общностни живи групи пчели. Разнообразието, естественото разпространение, социалните структури, комуникацията, морфологията и прякото значение за хората варират между медоносните и земните пчели.
Пчела
Медоносните пчели принадлежат към род: Apis, който съдържа седем отличителни вида с 44 подвида. Медоносните пчели произхождат от региона на Южна и Югоизточна Азия и сега са широко разпространени. Най-ранната вкаменелост на медоносна пчела датира от границата между еоцен и олигоцен. Описани са три класа за класифициране на седемте вида медоносни пчели; Микрапис (A. florea & A. andreiformes), Мегапис (A. dorsata) и Апис (A. cerana и други). Тяхното жило в корема е основното оръжие за защита. Той е еволюирал да атакува други насекоми с по-дебела кутикула. Бодовете на жилото са полезни за проникване в кутикулата по време на атака. Въпреки това, ако пчелите нападнат бозайник, наличието на шипове не е жизненоважно, тъй като кожата на бозайника не е толкова дебела, колкото на насекомото. По време на процеса на ужилване, жилото се отделя от тялото, оставяйки корема сериозно повреден. Скоро след ужилване пчелата умира, което означава, че умират, за да защитят своите ресурси. Дори след като пчелата е била отделена от кожата на жертвата, ужилващият апарат продължава да доставя отровата. Медоносните пчели, както повечето насекоми, общуват чрез химикали, а визуалните сигнали също са преобладаващи при търсенето на храна. Техният прочут Bee Waggle Dance описва посоката и разстоянието до източника на храна по атрактивен начин. Косматите им задни крака образуват корбикулярна форма, известна още като кошница за прашец, за да носят прашец за хранене на малките. Пчелният восък и пчелният мед са важни по много начини за човека и затова пчеларството е основна селскостопанска практика сред хората. Естествено, те обичат да правят своите гнезда или кошери под силен клон на дърво или в пещери… и т.н.
Бъмбълби
Има над 250 вида земни пчели; това са предимно открити подземни кошери на по-високи височини и географски ширини. Повечето от тях са видове от северното полукълбо, но са често срещани и в Нова Зеландия и Тасмания. Характерните черни и жълти косми по тялото ги правят по-уникални сред всички насекоми. Въпреки това, окосменият заден крак с кошницата за цветен прашец функционира по същия начин, както при медоносните пчели. Земните пчели нямат шипове и не са много агресивни, освен ако не бъдат обезпокоени. Следователно те няма да умрат след едно ужилване и могат да ужилят повече от веднъж. Феромоните, ароматизирани с флорални елементи, предават съобщения на другите пчели за конкретен източник на храна. Освен това посоката на източника на храна се показва чрез по-малко сложна комуникационна техника, наречена Excited Runs. Смята се, че посоката и по-нататък се предават от феромона с флорален аромат, заедно с възбудените бягания. Те не трупат запаси от мед и хората не получават преки ползи от земните пчели.
Разлика между медоносните и земните пчели
При прегледа на тези два важни члена на пчелите, контрастиращите разлики са изброени и представени под формата на таблица по-долу.
| Пчела | Бъмбълби |
| Слабо разнообразие със 7 вида | Силно разнообразен с повече от 250 вида |
| Произхожда от Южна и Югоизточна Азия | Произхожда от умерените райони на Северното полукълбо и често срещан в Нова Зеландия и Тасмания |
| Много агресивен | Не е агресивен |
| Сложни колонии | Прости колонии |
| Бравки по жилото и умират след нападение | Няма бодли по жилото и следователно те не умират и продължават да жилят повече от веднъж |
| Изграждане на гнезда под клони или големи скали, под пещери | Подземни гнезда |
