Минерали срещу метали
Както минералите, така и металите се намират в естествената среда.
Минерали
Минералите присъстват в естествената среда. Те могат да бъдат намерени на земната повърхност и под земята. Те са хомогенни твърди вещества и имат правилни структури. Минералите се намират в скали, руди и естествени минерални находища. Например, хематит и магнетит се намират в железни руди. Минерали като скъпоценни камъни и диаманти са редки. Има голям брой минерали и те могат да бъдат идентифицирани чрез изучаване на тяхната форма, цвят, структура и свойства. Някои минерали са блестящи (напр. злато, сребро), а други не. Разцепването е начинът, по който минералите се разделят по естествен път. Някои минерали се разделят на кубчета, а някои се разделят на неправилни форми. За измерване на твърдостта на даден минерал се използва скала на Моос. Това е скала 1-10. Диамантът е оценен като 10 в тази скала и е много по-твърд от талк, който е оценен като 1.
Метал
Металите са познати на човечеството от много дълго време. Има доказателства за използването на метали още през 6000 г. пр.н.е. Златото и медта са първите открити метали. Те са използвани за направата на инструменти, бижута, статуи и т.н. Оттогава за по-дълъг период са открити само няколко други метала (17). Вече сме запознати с 86 различни вида метали.
Металите са много важни поради техните уникални характеристики. Обикновено металите са твърди и здрави (има изключения като натрия. Натрият може да се реже с нож). Живакът е металът, който е в течно състояние. Освен живака, всички други метали се намират в твърдо състояние и е трудно да се счупят или да се промени формата им в сравнение с други неметални елементи. Металите имат лъскав вид и повечето от тях имат сребрист блясък (с изключение на златото и медта). Тъй като някои метали са много реактивни с атмосферните газове като кислорода, те са склонни да получават матови цветове с течение на времето. Това се дължи главно на образуването на слоеве от метален оксид. От друга страна, метали като злато и платина са много стабилни и нереактивни. Металите са ковки и пластични, което им позволява да се използват за направата на определени инструменти.
Металите са атоми, които могат да образуват катиони чрез отстраняване на електрони. Така че те са електроположителни. Видът на връзката между металните атоми се нарича метална връзка. Металите освобождават електрони във външните си обвивки и тези електрони се разпръскват между метални катиони. Следователно те са известни като море от делокализирани електрони. Електростатичните взаимодействия между електроните и катионите се наричат метални връзки. Електроните могат да се движат; следователно металите имат способността да провеждат електричество. Освен това те са добри топлопроводници. Поради металната връзка металите имат подредена структура. Високите точки на топене и точки на кипене на металите също се дължат на тази силна метална връзка.
Освен това металите имат по-висока плътност от водата. Елементите от група IA и IIA са леки метали. Те имат някои вариации от гореописаните общи характеристики на метала.
Каква е разликата между минерали и метали?
• Металът е елемент, а минералът е съединение.
• Повечето метали присъстват естествено като минерали.
• Металите са реактивни от минералите.
• Металът и съответните минерали от този метал имат различен външен вид и други свойства.
