Национален парк срещу Национална гора
Опазването на природата чрез опазване на дивата природа е станало всеобщо известно от няколко десетилетия досега и има много защитени зони, обявени от национални и международни организации. Въпреки това Световният съюз за опазване на природата (IUCN) е определил категории защитени територии в седем вида, като всяка категория има глобален стандарт. Както националният парк, така и националната гора попадат пряко или непряко в категоризациите на IUCN. Важните разлики между националните паркове и горите могат да бъдат идентифицирани главно въз основа на характеристиките на категорията.
Национален парк
Национален парк е въведен за първи път през 1969 г. от IUCN като средство за защитена зона с определение. Въпреки това през 19-ти век някои западни натуралисти и изследователи изложиха идеите за запазване на екосистемите с цел опазване на дивата природа без активна човешка намеса. Освен това тези идеи са приложени успешно въпреки липсата на законодателство около 1830 г. в САЩ, чрез обявяването на резервата Hot Springs в Арканзас. Според категоризациите на IUCN, национален парк е категория II, която има трети приоритет в списъка след стриктния природен резерват (Категория-Ia) и Зоната на дивата природа (Категория-Ib).
Националният парк има определена граница, през която никой не може да влезе в парка без одобрение. Само одобрено лице може да влезе в национален парк, или чрез заплащане на билет за посетител, или чрез одобрено писмо от управителния орган (най-вече правителството). Посетителите могат да наблюдават парка само в превозно средство, което преминава през определени пътеки и не могат да излязат от превозното средство по каквато и да е причина, освен ако няма одобрено място за посетители. Снимките са разрешени, но изследователска и образователна работа може да се извършва само с предварително разрешение. Паркът не може да се използва по никаква причина, т.е. събиране на дърва за огрев, дървен материал, плодове… и др. С всички тези разпоредби националните паркове са създадени, за да запазят естествените местообитания на дивата фауна и флора с минимална степен на човешка намеса.
Национална гора
Националната гора е зона, обявена в Съединените щати съгласно класификацията на федералните земи от Закона за ревизия на земите от 1891 г. Тя следва характеристиките на защитената зона на IUCN Категория-VI, която идва след 1969 г. Въпреки това, системата на националните гори в Съединените щати е обявен в края на 19 век с цел опазване на естествената среда на планината Сан Габриел в Калифорния. Всички декларирани национални гори (общо 155) в Съединените щати покриват около 190 милиона акра. Има два основни типа национални гори, известни като естествени (разположени на запад от Големите равнини) и първоначално притежавани гори (разположени на изток от Големите равнини).
Националните гори могат да се използват за устойчиво развитие чрез някои разрешени дейности. Следователно природните ресурси, които съществуват в национална гора, могат да бъдат събрани за икономически ползи по такъв начин, че околната среда и дивата природа да не бъдат нарушени значително. Следователно става ясно, че както защитената територия, така и общността са облагодетелствани, което означава, че националната гора е взаимноизгодна защитена територия. Някои от разрешените дейности в националните гори са дърводобив, добив на вода, места за паша за добитък и развлекателни дейности.
Каква е разликата между национален парк и национална гора?
• Според категоризацията на IUCN, националният парк принадлежи към категория II, докато националната гора попада към видовете категория VI.
• Националните гори са обявени съгласно закон в Съединените щати, докато националните паркове са обявени съгласно разпоредбите на IUCN.
• Национални гори има в Съединените щати, докато национални паркове има по целия свят.
• Националните гори са обявени много по-рано от обявяването на националните паркове.
• Човешката намеса е много по-малка в национален парк, отколкото в национална гора.
• Националните гори могат да се използват за устойчиво развитие чрез добиване на природни ресурси, но не и националните паркове.
