Астероид срещу метеороид
Най-ранните останки от формирането на нашата слънчева система, образувана преди повече от 4 милиарда години, са астероиди и комети. Тези малки тела са изиграли ключова роля в много фундаментални процеси, които са оформили нашия планетарен съсед. В космоса голямо скалисто вещество, което обикаля около Слънцето, се нарича астероид, докато много по-малките частици се наричат метеороиди. След като метеороид навлезе в земната атмосфера и се изпари, той се превръща в падаща звезда или метеор. Въпреки това, ако малък астероид или голям метеороид оцелее при повторно влизане, той се приземява на повърхността на земята или океаните и тогава се нарича метеорит.
Източникът на образуване на метеороидите са слънчеви отломки. Кометите произвеждат метеорни потоци, когато техните ледени ядра преминават близо до Слънцето и освобождават прахови частици. След това тези метеорни частици продължават да обикалят около Слънцето почти по същия начин като тяхната комета майка. Сблъсъците между астероиди често водят до образуването на метеороиди, които се сблъскват с повърхността на Земята. Тъй като тези метеороиди са лесно достъпни за научни изследвания, ние знаем, че те са подобни на астероидите по физически и химичен състав.
Астероидът понякога се нарича малка планета или планетоид. Те са малки тела в орбита около слънцето. Те са по-малки от планетите, но по-големи от метеороидите. Метеороидът е резултат от сблъсъци между тези астероиди. С прости думи, малко камъче, обикалящо в космическото пространство около слънцето, е метеороид. Когато удари земната атмосфера и започне да гори, това е метеор. Но ако е достатъчно голям, за да оцелее при повторно влизане, той се удря в повърхността на земята или океаните и тогава се нарича метеорит.
Основната разлика между астероидите и метеороидите, разбира се, е техният размер. Някои от астероидите са достатъчно големи, за да бъдат с размерите на луната. За сравнение, метеороидите са малки камъчета, но имат същия физически и химичен състав.
