Боксит срещу алуминий
Въпреки че сме запознати с алуминия, не знаем много за това откъде идва. По този начин терминът боксит е доста непознат за нас. Следва описание на алуминия и боксита, тяхната връзка и разликите.
Алуминий
Алуминият или Al е елемент от група 3 и период 3, който има атомен номер 13. Електронната конфигурация на Al е 1s2 2s 2 2p6 3s2 3p1 Al е сребристо бяло твърдо вещество, и това е най-разпространеният метал в земната кора. Al не е разтворим във вода при стайна температура. Атомното тегло на Al е около 27 g mol-1 и е лек метал с ниска плътност (но по-плътен от водата) и издръжлив метал. Той е добър електрически проводник. Ал не се пали лесно. Al показва както метални, така и неметални характеристики; следователно, тя е амфотерна. Като метал, той реагира с киселини, освобождавайки водороден газ от +3 зареден метален йон. Като неметал, той реагира с горещи алкални разтвори и образува алуминатни йони. Тъй като Al е твърде реактивен, за да остане в свободната си форма, естествено се среща в минералите. Основният минерал, съдържащ Al, е бокситът. Големи бокситни руди се намират в Австралия, Бразилия, Ямайка и Гвинея. Има го и в минерали като криолит, берил, гранат и др. Al се използва широко в производството на автомобили и други превозни средства, строителство, бои, за домакински предмети, опаковки и т.н., поради ниската си плътност и устойчивост на корозия. Чистият алуминий е мек и му липсва сила, за да се използва, но се смесва с други елементи като желязо или силиций (в малки количества), за да се увеличи здравината и твърдостта.
Боксит
Алуминият е силно реактивен, поради което се среща естествено в оксидна или хидроксидна форма през повечето време. Бокситът е тип седиментна скала, която е минерална руда на алуминий. Съдържа предимно алуминиев хидроксид, Al(OH)3 и алуминиев оксид (това е смес от гибзит, бемит и диаспор). Освен това в него има смесени железни оксиди, хидроксиди и други следи от материали. Има смес от бял, сив, червен и жълтеникав цвят. Минералът е полупрозрачен. Основно находищата на боксит са в тропическите и субтропичните зони и в Европа. По-голямата част от боксита се добива от повърхностни мини, които имат големи залежи от покривен тип. Някои са произведени от подземни изкопи. За разлика от някои метални руди, бокситът обикновено е в добри условия, следователно се нуждае от по-малко обработка за пречистването му. Този боксит след това се превръща в двуалуминиев оксид чрез химически процеси. Алуминият може да бъде отделен от алуминиевия оксид чрез процес на електролиза (процес на Хол). Бокситът се използва като абразив, за цимент, химикали, грим и други продукти.
Каква е разликата между алуминий и боксит?
• Алуминият е елемент; бокситът е смес от алуминиеви съединения и няколко други съединения.
• Бокситът е основната минерална руда на алуминия. Изключително лесно и ефективно е да се използва алуминий от боксит, отколкото от всеки друг минерал, съдържащ алуминий.
• Бокситът се среща естествено, но чистият Al рядко се среща естествено.
• Алуминият е със сребристобял цвят, докато бокситът е с жълтеникав, червеникавокафяв цвят.
