Ключовата разлика между атомите и елементите е, че атомите са най-малките единици, които изграждат цялата материя, докато елементът е вид атоми, който включва атомите, които споделят едни и същи химични и физични свойства.
Всичко, което виждаме и усещаме около нас, се нарича материя. Тази материя, състояща се както от човешки същества, така и от животни, заедно с растения и неживи същества като вода и скали, се състои от много малки частици, които ние считаме за градивни елементи на една материя. Химичен елемент описва вид атоми.
Какво са атомите?
Атомът е най-малката повтаряща се единица, която изгражда цялата материя. Атомът е изключително малък и размерът му е около 100 pm. Масата на атомите е центрирана към атомното ядро, което съдържа протони и неутрони. Освен това има електронен облак, който заобикаля това ядро. Следователно протоните, неутроните и електроните са субатомни частици на атома.
Фигура 01: Хелиев атом
Обикновено броят на протоните в ядрото е равен на броя на електроните и неутроните. Има обаче някои атоми, които имат еднакъв брой протони, но имат различен брой неутрони. Наричаме ги като изотопи на химичен елемент (защото ако атомите имат еднакъв брой протони, това означава, че атомите принадлежат към един и същ химичен елемент). Освен това сумата от масите на протоните и неутроните определя масата на атома (масата на електрона е незначителна в сравнение с протоните и неутроните).
Какво са елементи?
Химическият елемент е вид атоми. По този начин атомите имат химичните и физичните свойства на своя конкретен химичен елемент. Следователно атомите на един и същи химичен елемент споделят едни и същи химични и физични свойства. По-специално, тези атоми имат еднакъв брой протони в атомното си ядро. Но броят на неутроните може да бъде равен или различен. Ако броят на неутроните е различен от един атом до друг, ние ги наричаме изотопи на химичния елемент.
Например, кислородният атом има 8 протона в ядрото си. Следователно един атом трябва да има 8 протона, ако искаме да го наречем кислород. Тогава всички атоми на химичния елемент кислород имат 8 протона в ядрото си.
Фигура 02: Периодична таблица на елементите
Освен това всички химични елементи са изброени в периодичната таблица на елементите. Има 118 известни химически елемента. Сред тях 94 са естествено срещащи се елементи. Други 24 са синтетични. Освен това има 80 елемента, които имат поне един стабилен изотоп. По същия начин периодичната таблица на елементите е подредила химичните елементи във възходящ ред на атомния номер (броя на протоните в ядрото). Има периодични тенденции на химичните и физичните свойства на тези елементи.
Каква е разликата между атомите и елементите?
Цялата материя съдържа атоми. Освен това атомите с еднакъв брой протони в своето атомно ядро принадлежат към един и същ химичен вид; химическият елемент. Следователно ключовата разлика между атомите и елементите е, че атомите са най-малките единици, които изграждат цялата материя, докато елементът е вид атоми, който включва атомите, които споделят едни и същи химични и физични свойства. Освен това, отделен атом може да има равен или различен брой протони и неутрони в своето ядро. Но атомите на един и същ химичен елемент имат равен брой протони и неутрони. Ако обаче числата са различни, ние ги наричаме като изотопи на този химичен елемент.
Инфографиката по-долу обобщава разликата между атомите и елементите в таблична форма.
Резюме – Атоми срещу елементи
Цялата материя е изградена от малки частици, наречени атоми. Елементите са химически видове, които се състоят от един вид атоми. Следователно всеки отделен атом на елемент запазва свойствата на този елемент и е най-малката единица от този елемент със същите свойства. Следователно ключовата разлика между атомите и елементите е, че атомите са най-малките единици, които изграждат цялата материя, докато елементът е вид атоми, който включва атомите, които споделят едни и същи химични и физични свойства.
