Разлагане срещу горене
Както разлагането, така и горенето са химически процеси на превръщане на сложни материали в много по-прости съединения.
Разлагане
Разграждането е естествен процес. Когато животните и растенията умират и се отделят, техните тела и други отпадъчни материали се разграждат на по-малки парчета и в крайна сметка до по-прости форми на материя. Този процес е известен като разлагане. Ако не беше този процес, всички мъртви тела ще бъдат натрупани на земната повърхност и няма да има място за нови организми. Следователно разграждането е важно за рециклиране на материята, за да се освободи пространство в биома. В една екосистема безгръбначни като земни червеи, бактерии и гъби са отговорни за разграждането на материала. Те изпълняват важна роля в хранителната верига, като осигуряват хранителни вещества за растенията чрез разлагане. Междувременно разлагащите се вземат храна за тях, като извличат химикали от мъртвите тела и ги използват за производство на енергия. Когато разграждащите умират и се отделят, тези материали също се разлагат. Следователно това е цикъл на потока на хранителни вещества в екосистемите. Разграждането на организма започва скоро след смъртта и преминава през последователност от етапи, които са общи за всички организми. Този процес има пет етапа като свеж, подуване, активен гниене, напреднал гниене и сух/остатъчен етап. Свежият стадий е етапът непосредствено след смъртта на организма. Нормалните дейности са спрени и тялото постепенно изстива. Тъй като кислородът в тялото бързо се изчерпва, анаеробните организми започват да растат бързо в тялото. В стадия на подуване анаеробната активност на организма е много висока. Следователно, газовете, произведени от техните процеси, са склонни да се натрупват в мъртвото тяло и придават подут вид. В стадия на активен разпад телесната маса се губи бързо. До напреднал стадий на гниене активността на гниене до голяма степен е инхибирана. И в последния етап остават само кости, хрущяли и кожа. Високи нива на хранителни вещества ще присъстват в заобикалящата почва на етапа на сухо/остатъци.
Има много фактори, които допринасят за скоростта на разлагане. Например, материал, изложен на вода и въздух, ще се разложи по-бързо от материал без вода и въздух. Температура, ниво на кислород, вода, достъп на чистачи и размери на тялото са някои от факторите, които определят скоростта на разлагане.
Изгаряне
Горенето е екзотермична химическа реакция, която произвежда топлина чрез реакцията между гориво и окислител. В този процес изходният материал ще бъде преобразуван в други форми на съединения, докато произвежда топлина. Горивата могат да бъдат въглеводороди в твърда, течна или газообразна форма. Най-често окислителят е кислороден газ. При изгарянето на въглеводороди се произвеждат въглероден диоксид и вода като основни продукти. Често, когато окислителят е кислород, продуктите са оксиди на различни елементи, присъстващи в горивото. Реакциите на горене се използват за генериране на енергия в двигатели и машини на превозни средства, за готвене и т.н. Горенето може да бъде от два вида като пълно и непълно горене. Непълно изгаряне възниква, когато няма достатъчно кислород. Това ще доведе до различни видове странични продукти и прахови частици, които причиняват замърсяване на околната среда. Непълно изгаряне, ще бъдат произведени само ограничен брой продукти.
Каква е разликата между разлагане и изгаряне?
• Разлагането е естествен процес. Но горенето може да бъде естествено или инициирано от човека.
• Разграждането се извършва от разлагащи вещества като безгръбначни, гъби и бактерии.
• Целта на горенето е да генерира енергия. Важността на разлагането е да се рециклира материалът и да се осигурят хранителни вещества и пространство за нови организми.
