Мъжки срещу женски слонове
Мъжките и женските слонове са отлични примери, показващи разликите между противоположните полове. Очевидните разлики между морфологията, анатомията и физиологията на мъжките и женските не са единствените характеристики, които разграничават пола на слоновете, но и тяхното отличително поведение е важно. Мъжките и женските телета обаче са почти сходни в поведението си до пубертета, а след това започват да се различават. Основната разлика е мъстта и еструса съответно при мъжките и женските. Освен тези известни герои, в тази статия се обсъждат други важни и някои незабелязани разлики между мъжете и жените.
Мъжки слон
Мъжките слонове често се наричат бикове или бик слонове. Те са известни със своята агресия, която се повишава през периода на мъст. Както Чарлз Дарвин (1871) цитира: „Нито едно животно в света не е толкова опасно, колкото слон в мъст“. През този период секрецията на тестостерон е много висока, което води до твърде много мъжествено поведение. Темпоралната жлеза, между окото и ухото, набъбва и секретира мъст през този период. Тъй като темпоралните жлези от двете страни на главата се подуват повече, възниква ужасно главоболие, което би било почти толкова болезнено, колкото зъбобол при абсцес на корена. По-рано се предполагаше, че мустът е индикация за готовност за чифтосване с женска, но не се наблюдава синхронизация с еструс при женските. Функцията на мъстта обаче е неизвестна за хората, но силната й миризма трябва да сигнализира нещо на техните съседи в дивата природа. В дивата природа слоновете живеят в семейни групи и мъжките биват прогонвани от стадото след пубертета, за да спрат кръвосмешението. Следователно мъжете живеят самотен живот, но понякога има малки групи от ергени. Интересното е, че хомосексуалните мъжки са наблюдавани както при африкански, така и при азиатски диви слонове. Обикновено мъжките растат по-силни и малко по-големи от женските, както при повечето други животински видове.
Женски слон
Крава е често използван термин за обозначаване на женските слонове. Обикновено женските достигат пубертета около 10 години, но скорошни проучвания върху тяхната репродуктивна биология потвърдиха, че нормалният цикъл на еструса може да започне на пет до шест години и освен това са регистрирани бременности при деветгодишни жени. Въпреки че кравите имат темпорална жлеза, не възниква състояние на мъст. Слоновете имат най-дълъг цикъл на еструс и продължителност на бременността. Еструсният цикъл е дълъг 15 – 16 седмици с две отличителни фази, известни като фоликуларна и лутеална. Овулацията настъпва в началото на лутеалната фаза и мъжът трябва да се чифтосва през този период за успешно зачеване. Бременността продължава около 22 месеца и за телето се грижат с най-голямата концентрация, която една крава може да предложи. Тяхната грижа за телетата е неустоима, както е цитирано във Fowler and Mikota (2006). Женските живеят на стада и повечето социални поведения им помагат да бъдат силни в дивата природа. По-възрастната женска е матриархът на семейството и тя учи по-младите крави как да се грижат за телетата и т.н. Също така е наблюдавано, че женските слонове, живеещи в стадо, са по-успешни в аспектите на размножаването, т.е. колоездене, чифтосване, грижа за телета…и т.н.
Мъж срещу жена
Джон Дон през 1601 г. нарича слоновете велик шедьовър на природата. По-малко агресия, семейни групи, известни като стада, водени от матриархат, цикъл на еструс и синхрон на еструс между членовете на семейството, за да забременеят заедно и да се грижат за телетата на другия, и всичките им интересни поведения на женските ги разделят от мъжките.
Мъжките са самотни, понякога хомосексуални, агресивни и често нападателите на реколтата в земеделска земя са малко известни.
