Протон срещу неутрон
Атомите са малките градивни елементи на всички съществуващи вещества. Те са толкова малки, че дори не можем да ги наблюдаваме с просто око. Обикновено атомите са в диапазона на Ангстрьом. След много експерименти структурата на атома е описана през 19 век. Атомът се състои от ядро, което има протони и неутрони. Освен неутрони и позитрони, в ядрото има и други малки субатомни частици. И има електрони, които кръжат около ядрото в орбитали. Повечето от пространството в атома е празно. Силите на привличане между положително зареденото ядро (положителен заряд, дължащ се на протоните) и отрицателно заредените електрони поддържат формата на атома. И протоните, и неутроните са нуклони. Те са разположени заедно в ядрата на атомите, свързани от ядрената сила.
Протон
Протонът е субатомната частица в ядрото на атома и има положителен заряд. Протонът обикновено се означава като p. Когато електронът беше открит, учените нямаха представа за частица, наречена протон. Голдщайн открива положително заредена частица, произведена от газове. Те бяха известни като анодни лъчи. За разлика от електроните, те имат различни съотношения на заряд към маса в зависимост от използвания газ. След различни експерименти от много учени, най-накрая Ръдърфорд открива протона през 1917 г.
Броят на протоните е важен за обозначаване на атомния номер, тъй като за даден елемент атомният номер е равен на броя на протоните, които има в ядрото. Например атомният номер на натрия е 11; следователно натрият има единадесет електрона в ядрото. Протонът има заряд +1 и масата му е 1,6726×10−27 kg. Твърди се, че протонът е съставен от три кварка, два горни кварка и един нисък кварк. Счита се за стабилна частица, тъй като нейният разпадащ се живот е много дълъг. Най-простият елемент, водородът, има само един протон. Когато водородният атом освободи своя електрон, той образува H+ йон, който има протон. Следователно в химията терминът "протон" се използва за наричане на H+ йон. H+ е важен в киселинно-алкалната реакция и това е изключително реактивен вид. Има повече от един протон във всички други елементи, с изключение на водорода. Обикновено в неутралните атоми броят на отрицателно заредените електрони и броят на положително заредените протони са сходни.
Неутрон
Неутронът е друга субатомна частица, която се намира в ядрата на атомите. Показва се със символа n. Неутроните нямат електрически заряд. Той има малко подобна маса в сравнение с протоните, но масата на неутрона е малко по-голяма от тази на протона. Следователно неутроните се вземат предвид при вземането на масовия брой на атомите. Един и същи тип атоми може да се различават поради броя на присъстващите неутрони и те са известни като изотопи. Ръдърфорд изложи възможността за наличие на частица като неутрон в ядрата. Тогава, след серия от експерименти, Чадуик доказа това и откри неутрони. Неутронът се състои от три кварка, два долни кварка и един възходящ кварк. Свободните неутрони са нестабилни и имат много кратък полуживот. Неутроните са важни в ядрените реакции.
Каква е разликата между протон и неутрон?
• Протонът има положителен заряд, но неутроните са електрически неутрални.
• Масата на неутрона е малко по-голяма от тази на протона.
• Протоните се считат за стабилни, тъй като имат много дълъг период на полуразпад (години). Но неутроните са нестабилни и имат много кратък полуживот.
• Твърди се, че протонът е съставен от три кварка, два горни кварка и един низходящ кварк. Неутронът се състои от три кварка, два низходящи кварка и един възходящ кварк.
