Въшки срещу бълхи
Насекомите могат да се считат за най-добре адаптираната група животни на днешната Земя, имайки предвид техния брой. Една от основните причини за това е тяхната гъвкавост при адаптиране към различни видове ниши. Те показват близки прилики помежду си, но заетите ниши са различни и техните адаптации са малко по-различни една от друга. Въшките и бълхите са две от тези много приличащи насекоми с различни ниши и адаптации.
Въшки
Въшките са насекомите, които са класифицирани в Разред: Phthiraptera от Надразред: Exopterygota. Досега са идентифицирани повече от 3000 вида въшки. Като причинители на болести, тези безкрили същества могат да причинят много проблеми на хората и другите бозайници. Те обаче не са били проблем за еднопроходните, но всички други видове бозайници и птици биха могли да бъдат техни домакини. С други думи, въшките са определени като облигатни ектопаразити на всеки бозайник и птица.
Въшките имат малка глава, оборудвана с пробиващи и смучещи устни части. Гръдният им кош съдържа три чифта крака по такъв начин, че всеки крак има нокът с противоположен нокът, подобен на палец. Тези нокти им помагат да се катерят и да се движат по космати или пернати кожи на бозайници и птици. Женските снасят яйца след размножаване и отделената слюнка ще задържи яйцата прикрепени към космите или перата на гостоприемника. Яйцата на въшките са известни като гниди и от тях се излюпват нимфите. След като преминат през три линеения, нимфите стават възрастни. Възрастните въшки могат да бъдат с различни цветове в зависимост от вида и количеството изсмукана кръв. Цветовете им естествено варират от бледобежово до тъмно сиво.
Някои микробни заболявания и хелминтни инфекции могат да бъдат предадени на гостоприемника от въшки чрез техните ухапвания. Освен това тежките зарази могат да причинят намаляване на ефектите на терморегулацията на оперението при птиците. Освен това заразяването с въшки може да доведе до намалена продължителност на живота и понякога да бъде победен в сексуални състезания.
Бълхи
Бълхите са насекоми от разред: Siphonaptera от надразред: Endopterygota. В света има повече от 2000 описани вида бълхи. Бълхите не летят, тъй като нямат крила, но устните им части са добре приспособени да пробиват кожата и да смучат кръвта на гостоприемниците; това означава, че те са ектопаразити, хранещи се с кръв на птици и бозайници. Освен това би било важно да се знае, че техните остри усти са развити като тръба, за да пренасят изсмуканата кръв на гостоприемниците.
Тези безкрили и тъмно оцветени същества имат три чифта дълги крака, но най-задният чифт е най-дългият от всички и е два пъти по-дълъг от другите два чифта. Освен това тези два крака са снабдени с добро мускулно снабдяване. Всичко това означава, че задните крака могат да се използват за скокове на значително разстояние, което е около седем инча над земята срещу гравитацията. Следователно бълхите не трябва да чакат техните домакини да докоснат земята, за да намерят източник на храна, но те могат да се прикрепят към такъв веднага щом гостоприемникът се приближи.
Бълхите могат да причинят проблеми с приемането по много начини, включително сърбеж от ухапвания или кожни обриви. Техните инвазии обаче могат да бъдат много опасни, тъй като те са вектори на много бактериални (миши тиф), вирусни (миксоматоза), хелминтни (тении) и протозойни (трипанозоми) заболявания.
Каква е разликата между въшки и бълхи?
• Въшките и бълхите принадлежат към различни таксономични разреди, както и към различни надразреди.
• Бълхите са по-развити за придвижване през външното тяло на гостоприемника, отколкото въшките.
• Обикновено повечето видове въшки са с яйцевидна форма, докато бълхите също могат да имат сплескани форми.
• Таксономичната диверсификация е по-висока при въшките, отколкото при бълхите.
• Бълхите могат да причинят повече болести, отколкото въшките могат да причинят за своите гостоприемници.
