Корал срещу Риф
Коралът и рифът често се събират под формата на коралов риф, но двете са различни единици, които функционират като едно цяло. Както коралите, така и рифовете носят много интереси за биологията като цяло и за екологията и науката за околната среда в частност. Когато и коралът, и рифът бъдат допълнително проучени, могат да се разберат допълнителни разлики между тях.
Корал
Coral е книдария от клас: Anthozoa, живееща в морската среда. Коралите живеят в колонии, които са съставени от идентични индивиди във формата на полип. Като безгръбначни, кораловите полипи нямат вътрешен скелет, но отделят калциев карбонат, който образува твърд скелет около всеки коралов полип. Този екзоскелет обикновено се образува около основата на полипа и секрецията продължава в продължение на много поколения, които в крайна сметка създават голям риф. Формата на екзоскелета е характерна за всеки вид.
В света има повече от 70 000 различни вида корали и по-голямата част от тях обитават топлите тропически морски води. Общото име, посочено за всеки вид корал, обикновено се основава на външния вид на екзоскелета, който е резултат от секретите на полипната колония. Би било важно да се каже, че има два основни вида корали, известни като херматипни (строители на рифове) и ахерматипни. С наличието на различни цветове в живите полипи, кораловите колонии представят привлекателен и колоритен вид на околната среда. Една от характеристиките, които привличат наблюдателите на коралите, е тази красота на коралите.
Коралите се хранят с други организми като планктон и малки риби, като обездвижват плячката чрез нематоцисти. Безполовото размножаване е най-разпространено при коралите, но сексуалното размножаване чрез хвърляне на хайвера също присъства сред тях. Хвърлянето на хайвера е много интересно, тъй като се случва синхронно с другите видове през същата нощ. Въпреки че са направени от животински клетки, тъй като са така класифицирани, коралите изглеждат като вечно цъфтящи подводни градини.
Риф
Рифът е физическа структура, образувана под вода чрез биотични или абиотични процеси. Най-известните рифове са кораловите рифове, които са резултат от биотичния процес, известен като образуване на рифове от живи корали, изграждащи рифове в тропически морски води. В допълнение към тези естествени рифове, на морското дъно може да има изкуствени рифове като останки от кораби. Много е интересно, че такива изкуствени рифове осигуряват много сложни местообитания за риби и други морски организми, така че те да могат лесно да се скрият от хищници.
Биотичните рифове като кораловите рифове и стридите са от голямо екологично значение, осигурявайки местообитания за редица организми от микроскопични водорасли до масивни гръбначни животни. В зависимост от мястото и формата на биотичния риф, има три основни вида, известни като очертаващ риф, бариерен риф и атолен риф. Граничният риф е прикрепен към сушата, докато бариерен риф се образува малко встрани от сушата, образувайки лагуна, която е защитена от вълни, докато атолите се образуват там, където няма земя наоколо.
Би било важно да се отбележи, че вечно любящите коралови рифове се образуват чрез секрецията на варовиков екзоскелет от кораловите полипи. Рифовете са изключително важни физически структури, които осигуряват местообитания за голям набор от организми.
Каква е разликата между Coral и Reef?
• Коралът е живо животно, докато рифът е физическа структура.
• Рифът е местообитанието на коралите, което е създадено чрез секрети на коралови полипи в продължение на много поколения.
• Коралите винаги са живи, докато рифът може да бъде резултат от биотични или абиотични процеси.
