Ключовата разлика между минералите и кристалите е, че минералите са естествено срещащи се вещества, докато кристалите могат да бъдат естествени или синтетични.
Минералогията е наука за минералите. Открихме повече от 4000 минерала и те имат кристална структура. Вътре в земята, поради топлина и различни други реакции, минералите и скалите се топят заедно. Когато се охладят бавно, се образуват кристали. Когато това охлаждане се случи в продължение на хиляди години, могат да се образуват по-големи кристали. Чрез копаене хората копаят тези находища и ги използват за различни цели. Освен подземни кристали има и такива на земната повърхност. Тези кристали се образуват, когато разтопените скали и минерали се издигат от под земята и се охлаждат на повърхността. Освен тяхната икономическа стойност, минералите са важни и за живота на растенията и животните. Минералите и естествено срещащите се кристали са невъзобновяеми ресурси и е наша отговорност да ги използваме устойчиво.
Какво са минералите?
Минералите присъстват в естествената среда. Следователно можем да ги намерим на земната повърхност и под земята. Те са хомогенни твърди вещества и имат правилни структури. По същия начин минералите се срещат в скали, руди и естествени минерални находища. Например хематит и магнетит съществуват в железни руди. Минерали като скъпоценни камъни и диаманти са редки. Има голям брой от тези вещества и можем да ги идентифицираме, като изучаваме тяхната форма, цвят, структура и свойства.
Фигура 01: Различни минерали
Някои минерали са блестящи (напр. злато, сребро), а други не. Разцепването е начинът, по който минералите се разделят по естествен път. Някои минерали се разделят на кубчета, а други се разделят на неправилни форми. За да измерим твърдостта на даден минерал, можем да използваме скалата на Моос. Това е скала 1-10 и оценява диаманта като 10 в тази скала, която е много по-твърда от талк, който се оценява като 1.
Какво представляват кристалите?
Кристалите са твърди тела, които имат подредени структури и симетрия. Атомите, молекулите или йоните в кристалите са подредени по определен начин; по този начин, имайки ред на дълги разстояния. Кристалите естествено се срещат на земята като големи кристални скали, като кварц, гранит. Някои живи организми също образуват кристали. Например, калцитът е продукт на мекотели.
Фигура 02: Кристал от халит
Има кристали на водна основа под формата на сняг, лед или ледници. Можем да категоризираме тези вещества според техните физични и химични свойства. Те са ковалентни кристали (напр. диамант), метални кристали (напр. пирит), йонни кристали (напр. натриев хлорид) и молекулярни кристали (напр. захар). Освен това кристалите могат да имат различни форми и цветове. Следователно кристалите имат естетическа стойност. Затова хората използват кристали като кварц, за да направят стъкло, часовници и някои компютърни части.
Каква е разликата между минерали и кристали?
Минералите са естествено срещащи се неорганични елементи или съединения, имащи подредена вътрешна структура и характерен химичен състав, кристална форма и физични свойства, докато кристалът е твърд материал, в който съставките са подредени във високо подредена микроскопична структура, образувайки кристална решетка, която се простира във всички посоки. По-важното е, че ключовата разлика между минералите и кристалите е, че минералите са естествено срещащи се вещества, докато кристалите могат да бъдат естествени или синтетични.
Като друга важна разлика между минералите и кристалите е, че всички минерали са неорганични, докато кристалите могат да бъдат органични и неорганични. Например минералите включват хематит, магнетит, кварц и т.н., докато примерите за кристали включват минерали и изкуствени кристали, като например изкуствено стъкло.
Обобщение – Минерали срещу кристали
По дефиниция кристалът е „хомогенно химично съединение с редовно и периодично подреждане на атомите“. Примери са халит, сол (NaCl) и кварц (SiO2). Но кристалите не са ограничени до минерали; те съдържат повечето твърди вещества като захар, целулоза, метали, кости и дори ДНК. Следователно ключовата разлика между минералите и кристалите е, че минералите са естествено срещащи се вещества, докато кристалите могат да бъдат естествени или синтетични.
